Trong nhiều trường hợp, nhưng không phải là tất cả, các số liệu sẽ không được lưu giống như một bảng biểu hay bảng tính của các giá trị Z mà sẽ được lưu trong bảng tính của bộ 3 giá trị X, Y, Z. Khi đó phải chuyển đổi dữ liệu sang dạng ma trận với giá trị Z trước khi tạo đồ thị bề mặt 3D hoặc đồ thị đồng mức.
Để hiểu rõ vấn đề ta làm một ví dụ sau:
Nhập dữ liệu dạng ASCII ta được bảng dữ liệu sau
Mặc định, khi tập tin dữ liệu được nhập, các cột được thêm vào worksheet như là cột giá trị Y. Để chuyển đổi dữ liệu trong worksheet sang ma trận nó phải định dạng kiểu XYZ. Gọi lại để thay đổi cột chỉ định theo 2 cách:
+ Kích đúp trên tiêu đề cột trên worksheet để mở hộp thoại Worksheet
Column Format.
+ Kích phải chuột trên tiêu đề cột và chọn Set As (X, Y, Z…)
Để thay đổi cột chỉ định ta kích chuột phải lên tiêu đề cột C(Y), chọn Set As:Z. Cột C được chỉ định là cột giá trị Z.
